東久留米団地の近くの「フランス製菓」

　団地のそばにある古い洋菓子店「フランス製菓」でケーキを買った。このお店、昔はすごく流行ったんじゃないかなーと思われる「自負」が感じられる。店主のゴツイ面構え、ケーキの説明からもそれがわかる。

　昔流行った、などというのは失礼な話しで、味はしっかりしている。
　この団地はすでに建て替えが決まっていて、表面的には寂れているのだが、実際はどうか。

公団ウォーカー　東久留米団地
http://www.h6.dion.ne.jp/~codan/danchi/tama/higashikurume/

　この中の記述に「古い公団住宅の中の商店街といえば寂れててシャッター街と化しているというイメージでしたがここは結構賑わってました」とある。それで思い出したのは、近隣に引っ越してきた時、古くから住んでいるご婦人が「近くのスーパーよりも団地のスーパーに買い物に行きたくなってしまう」と語っていたことだ。昭和40年代ぐらいだと、近くには大きなスーパーなどなかったから、団地の商店街に行くことが多かったのだと思う。そして重要なのは、自転車に乗ろうとするおばちゃんがそのまま立ち話をしている姿が多いことだ。こういう風景は、他のスーパーでは見られない。ここには見えないコミュニティが存在するのだ。
　少し調べてみると、東久留米団地、東久留米市の特殊性が少し見えてきた。

東久留米市の歴史
http://www.city.higashikurume.lg.jp/kensaku/welcome/welcome3.htm
「 東京近郊の農村の姿を留めていた久留米村は、第２次大戦後人口が増加し、昭和30年には10,000人に達しました。昭和31年に町制が施行され、30年代後半からひばりが丘団地・東久留米団地・滝山団地・久留米西団地などが次々と建設され、人口は急激に増加しました。特に昭和35年（約19,000人）から45年（約78,000人）までに4.1倍の増加を記録し、日本で最も人口の多い町となりました」

　すさまじいばかりの人口増加……日本の高度成長期〜低成長期を支えた郊外団地の現在は、そのまま日本の似姿でもあるが、そこに記憶が残されているかぎり、人のコミュニティはなくならないだろう。

追記2006年7月10日
最近、検索でこのページを見られる方が増えて来た。たまに「フランス製菓」でケーキを買っていますが、味は変わってないと思う。
アクセスが増えて来たのは、公団の団地の一部が建て替えられて、新規入居者が増えてきたから、その関連の情報を求めているから、かもしれない。
関連する情報を挙げれば、隣接する新座市にもたくさんの新規分譲住宅が建ち始めている。デフレ化で好況が続くと資金が不動産に流れ込むだろうし、まさに今日7月10日、ゼロ金利解除で、今後住宅ローンの金利も上がるから、住宅を売るにはラストチャンスかもしれない。
そんなわけで、微妙に若い家族も増えているのだけど、近隣には古くから住んでいる人たちの高齢化が進み、おじいさん・おばあさんが圧倒的に多くなっているのも確か。黒目川を昼間から散歩する高齢者はどんどん増えているのだった（それがわかるのは、自分が自営業者で自宅事務所にいるから
、なのだけど）。たまに痴呆で徘徊で迷子になってしまったご老人の捜索アナウンスが川沿いの市の広報拡声器から流れてくる。
また、昨今の子どもを巻き込む事件の多発を受けて、自発的な市民によるパトロール巡回も増えている、それを契機に、新たなコミュニケーションが生まれて、コミュニティの連係も深まるかもしれない。

こうした「郊外の変容」には、格差社会の問題も含めたさまざまな現象が露出しているだろうし、社会学的にはとても興味深い。いつか、そのような変容の姿を追った、社会学的な書物を読んでみたいと思うので、学者でなくてもいいので、誰か調査して書いて欲しいな、と思うのだった。